Desde tiempos inmemoriales, los pueblos, a través de la palabra, los gestos o la danza, recuerdan sus hechos pasados tanto míticos como históricos, en un afán por conservar en la memoria individual y colectiva sus raíces y no dejar que el olvido haga perder lo pasado, pues este es génesis del presente y proyector del futuro. La memoria permite no solo no olvidar, sino re-crear lo pasado para revivirlo y desde allí convocar a afianzarlo cuando los hechos son arraigo para los pueblos, o a superarlos cuando han sido desligadores o rompedores de la armonía social.

Estas acciones convertidas en expresiones, se volvieron arte, creación y se desdoblaron en poesía, canción, épica, literatura, teatro, danza, mímica. Para los griegos las creaciones estaban representadas por las musas, diosas inspiradoras, cuya madre había sido Mnemosine, la memoria, Madre incluso de las ciencias y de la misma historia, porque es nieta de Cronos, el tiempo y protectora de la sabiduría. Ella restituye lo que ha pasado, ligando presente y pasado. Para los Chibchas era Sie (La madre agua), quien gobernaba el fluir del mundo e invitaba a caminar en el tiempo.

Ya Homero y los aedos, cantores que se acompañaban de la cítara, instrumento de Apolo, protector de las artes, cantaban y recitaban los hechos del pasado y en sus voces eran rehabilitados, recordados, reconocidos y revividos por los oyentes que de esta manera mantenían viva la memoria de su pueblo y se reconocían miembros de una misma historia. Leemos en la Odisea como Demódoco, el aedo, cantó hechos de la guerra de Troya, trayendo a la memoria de Odiseo tales hechos y haciéndole llorar; porque la memoria es emoción, sentimiento, siendo esto lo que permite que una y otra vez se quiera revivir, volver a vivir, ya sea como hecho catártico o como acicate para no olvidar. Y en África, los Griots, hombres y mujeres, que eran considerados filósofos, poetas, historiantes, recitadores de leyendas, cantaban las historias de los grandes reinos, del Congo, de Malí, de Gambia, de Malinke, de Malawi, de los reinos Mandingas, yendo de aldea en aldea, de tribu en tribu, entrelazando las memorias, pues eran Jails, “mantenían la continuidad con el pasado”. Los Griots perviven todavía en las comunidades de África occidental.